ナオト
北ヒダカの善知鳥の村の若者
北ヒダカの善知鳥（うとう）の村 ― 現在の陸奥湾沿い ― に住む。
村の家々は、丸い形をしている。
丸木と竹、茅と杉の皮、それらを組み合わせて作られている。
中は暗いが、冬の寒さを防いでくれる。
戸口の横の土間で、ナオトは土器を作っている。
ナオトは土器作り名手であり、なによりも作るのも好き。
しかし、土器作りだけをやりたいと望んだとしても、それだけやって生きていくわけにはいかない。
村の人たちとは、いろいろやる仕事が多かった。
母
ナオトの母
善知鳥の村で、ナオトと2人で暮らす。
善知鳥の人たちは、海で獲れるものを食べる。
春には、浜で貝を採る。
大きな嵐が去った後は、浜で流木や藻を拾う。
小舟に乗り、イワシやアジ、ハタハタ、タラを獲り、さらに沖に出て、タイやマグロも獲る。
ときには村を挙げて、ニシンの大群、サメ、クジラを網に追い込む。
善知鳥には、行商人が来る。
海産物の評判がいいからだった。
特にホタテの貝柱を干したものは、よく取引されていた。
…余談ですが。
私は、青森には1度だけ行ったことがあります。
地元の人から「漁師で飢え死にしたものはいない」と聞いたのを思い出しました。
当時から海産物が豊富だったのでしょうね。
カジカ
善知鳥の村に住む若者
口がわるいが働き者。
ナオトとともに、多くの仕事をしている。
石は多く必要とされた。
日々の炊事には平らな石を使う。
舟や漁で使う錘（おもり）も石で作られる。
炭焼き窯にも使われる。
石を集めるのは冬。
大きな石を橇（そり）に乗せて山から引いてくる。
炭焼きも重要な仕事だった。
夏の間に倒しておいた木を、膝下まで切り削って、炭焼き窯に積み上げる。
7晩かけて蒸し焼きにした。
ハル
善知鳥の村に住む娘
ナオトとは幼なじみ。
一緒に荷物を背負って運んだりもしている。
春から夏にかけては、善知鳥の海産物を詰めた俵を背負って十三湊まで運ぶ。
秋には、岩木川沿いの鶴池の村で、“ コメ ” も積み出された。
紀元前92年は縄文の終わりかけ。
すでに水田（みずた）はあって、“ コメ ” は収穫されている。
“ コメ ” は蒸して食べるほか、稲藁は筵（むしろ）や縄にして使われた。
この“ コメ ” は貴重。
交易品となっていて、籾殻付きの “ コメ ” の俵も十三湊まで運ばれた。
この物語では、籾殻米も玄米も “ コメ ” と表現する。
ちなみに現在の白米が一般に食されていたとは、この物語では想定していない。
それは東アジア、モンゴル高原、中央アジアでも同様である…と、著者の安達さんは、当時の食べ物について詳細に描き込んでます。
カエデ
ナオトの姉
十三湊に暮らしている。
善知鳥の村からは歩いて1日の距離にある。
その十三湊は、大小の舟が並ぶ交易が盛んな地域。
夫は双胴舟の舟長だった。
周囲の村々からも人と品々が集まる。
海産物、コメ。
麻布、毛皮。
動物の骨から作った針などの加工品なども集まった。
あとは、壺入りの漆や、椀などの漆製品。
“ 辰砂 ” といわれる水銀の原料の赤石などもある。
これらの荷は、能代の湊 ― 現在の秋田県能代市 ― からもくる。
さらに遠くの高志 ― 北陸 ― から運ばれたヒスイや光る貝で作られた装飾品もある。
ときには丹後 ― 山陰 ― からの真綿もあった。
十三湖は、今よりも南北に長い。
水面も遥かに広かった。
当時の十三湊や十三湖の位置や大きさは現在とは随分と違っている、と著者の安達さんは記してます。
それらは、いくつかの資料で検証されてます。
十三湊は、大陸との交易の拠点でもあった。
各地から集まった品々は、小舟から大きな双胴舟に乗せかえられて大陸に運ばれた。
大陸に向けて運ばれたのは、“ 俵物 ” という海産物の乾物。
紀元前92年ころには、“ コメ ” の扱いも増えていた。
換わりに、大陸からは “ 鉄 ” が持ち込まれていた。
オシト
ナオトの父
象潟（さきかた）― 現在の秋田県にかほ市―出身。
主に、木を切り出す仕事をしていた。
が、ある日、漁に出たまま戻らなかった。
ナオトは後に大陸にわたるが、父が使っていた背負子（しょいこ）と行動をともにする。
背負子のほかにも、様々な小道具があります。
ひょうたんの水筒。
鹿皮の靴、…等々。
これらの道具が、世代をまたいで使われている様子が描かれています。
100年200年どころか、さらに300年も500年も使われ続けた道具も多くあったでしょうね。
今でも実用されている道具も、この2100年前には原型があったかも…と想像もしました。
